Финке раскритиковал своих подопечных и пообещал в поединке с Хорватией показать «совершенно другой футбол».
Камерун действительно выглядел иначе. Фолькер Финке отошел от тактической схемы с двумя нападающими, оставив на скамейке запасных Самуэля Это’О из-за травмы игрока. К всеобщему удивлению, коллектив начал поединок активно и какое-то время даже диктовал свои условия на поле. Самым заметным в составе африканцев был мощный Венсан Абубакар, который то и дело смещался на правый фланг. Габаритный форвард легко справлялся с Праньичем и прострельными передачами нагнетал напряжение у ворот соперника. Однако до ударов по воротам Плетикосы дело не доходило.
Чтобы укротить Неукротимых Львов, хорватам потребовалось всего десять минут. Первый же выпад Клетчатых увенчался голом. Нкулу не самым лучшим образом выбил мяч, прерывая подачу Срны. Перишич великолепно сориентировался в ситуации и выдал классный пас на дальнюю штангу. Олич выскочил из-за спины защитника и ударом в касание расстрелял ближний угол ворот.
Это взятие ворот стало переломным моментом в матче. Огонь в глазах футболистов Камеруна внезапно погас, тогда как подопечные Нико Ковача обрели недостающую уверенность и взяли контроль над игрой в свои руки. Хорватия действовала хладнокровно и расчетливо. Балканцы расходовали ровно столько сил, сколько требовалось для достижения результата. Форсировать события на поле они не спешили, но при этом оказывали достаточное давление на ворота Итанджа. Удары наносились преимущественно с дальней дистанции и не несли в себе особой угрозы. Тем не менее, выстрелы Манджукича и Ракитича вынуждали камерунцев уделять внимание обороне.
Камерун выглядел слабо. Команда ждала перерыва и наставлений от Фольстера Финке. Ждала, но не дождалась…
На 40-й минуте случилось непоправимое. Алекс Сонг зачем-то решил продемонстрировать навыки рукопашного боя. Удар кулаком в спину Манджукича состоялся на глазах Педру Проэнсы и был по достоинству оценен португальским арбитром. Полузащитник Барселоны увидел перед собой красную карточку и с хмурым лицом, не промолвив ни единого слова, отправился в подтрибунное помещение.
Добить разобранную на части сборную Камеруна было для хорватов делом техники. Подопечные Нико Ковача взялись за него в самом начале второго тайма. Саммир и Манджукич своими шансами не воспользовались. А вот Иван Перишич наказал камерунского кипера за ошибку. Вратарь неудачно выбил мяч, отдав пас хорватскому хавбеку, Иван пронесся по левому флангу, убежал от Мбиа, вошел в штрафную, на паузе переиграл Итанджа и пробил в ближний угол – 2:0.
Хорватия могла играть в свое удовольствие, и Клетчатые покуражились на славу. Они не жалели сил, продолжая в клочья разрывать оборону измученного и сдавшегося соперника. Срна свой момент не реализовал, пробив со штрафного выше ворот. А Манджукич был точен, классным ударом головой замкнув навесную передачу Праньича с углового – 3:0. Вскоре Марио оформил дубль, добив мяч в ворота после удара Эдуардо и сэйва Итанджа.
4:0 — похоже, выторговывая призовые у Федерации футбола, камерунские футболисты забыли подготовиться к чемпионату мира. Хорватия же легко справляется со своей задачей. Судьба Клетчатых остается в их собственных руках. Для выхода в плей-офф подопечным Ковача нужно обыграть в заключительном туре сборную Мексики.

Вероятно, подопечные Анге Постекоглу и сами не ожидали такого подарка. С первых минут Нидерланды буквально вручили мяч противнику, не пытались держать мяч и не шли в активный отбор мяча на чужой половине поля. В стане Австралии говорили, что нужно извлечь уроки первого матча на турнире, когда в первые 15 минут Чили просто не оставляла шансов опешившим Сокеруз. Однако вряд ли многие могли предположить, что именно Австралия будет больше владеть мячом и атаковать.

Главное, что готовыми оказались сами игроки сборной Австралии. Они старались спокойно контролировать мяч в середине поля, хотя конечно большинство обостряющих передач делались верхом в сторону Кэхиллу. В конце концов, у Сокеруз просто не настолько хорошо поставлена игра в пас, чтобы проходить настолько массированную оборону противника.

Нидерланды явно планировали использовать быстрые атаки с участием трио Снайдер — Роббен — ван Перси. Первые несколько попыток успехов не принесли, однако обоим форвардам голландцев в этой схеме комбинационная игра не слишком нужна. Гол Оранжевых стал проявлением индивидуальных талантов Арьена Роббена. Он подхватил мяч в центре поля, набрал привычно высокую скорость, просто убежал от всех и пробил мимо вратаря. В этой атаке даже ван Перси не успевал за своим партнером, не говоря уже о защитниках противника.

Разговоры о классе команды, которой хватает одной вылазки к воротам, дабы забить были прерваны буквально на полуслове. Австралия красивым образом ответила практически сразу. Макгован сделал высокую диагональ в штрафную, Кэхилл ушел от защитников и мощным ударом в одно касание от перекладины вынудил Силессена поднять руки в позу "сдаюсь".

Обмен голами совершенно не изменил хода встречи. С мячом больше были австралийцы, но дол голевых моментов дело доходило редко. Больше их было у представителей азиатской конфедерации футбола. В одном из случаев после красиво разыгранной атаки по правому флангу Леки прострелил на 11 метров, откуда набежавший Брешиано мощно выстрелил выше ворот. Кроме того, неспокойно было после различных подач со стандартов и просто во время игры на Кэхилла.

Нельзя сказать, что это за игра была в исполнении так удививших общественность в первом туре голландцев, точнее — почему так получилось: схема, план на игру, самоуверенность самих игроков. В любом случае не было никаких сомнений, что в перерыве ван Гаал изменит состав. Даже в рамках первого тайма вместо получившего травму Мартинса Инди на поле вышел крайний форвард Депай.

Трудно однозначно называть причину, но после перерыва игра просто перевернулась. Размеренный и спокойный темп изменился на быструю открытую игру фактически без задержек в центре поля. В первом тайме команды добирались до штрафных площадей редко, по воротам едва нанесли десяток ударов на двоих. Теперь же опасные ситуации могли возникнуть буквально в каждой атаке.

Стартовой площадкой такой игры стал очередной обмен голами. Только теперь первыми отличились австралийцы. После передачи с левого фланга Оара мяч попал в руку Янмаата, и арбитр назначил традиционный для этого турнира пенальти. Точный удар Йединака ненадолго вывел Австралию вперед, ведь уже через две минуты ван Перси после хорошего паса вразрез от Депая в фирменном стиле мощно пробил под перекладину.

Забитые мячи завели противников окончательно, теперь уже каждый из них делом чести видел победу. Причем, не просто забить мяч и отсидеться у своих ворот, а действительно постараться забить как можно больше. Помогали открытому статусу игры и различные ошибки в центре поля. Те же голландцы несколько мячей в свои ворота могли просто привезти. Повезло команде ван Гаала только с тем, что Австралия слишком уж нервно подходила к реализации шансов. Вспомнить хотя бы передачи Кэхилла и Оара в потенциально голевых атаках Сокеруз.

В конце концов, за такую реализацию Австралия заплатила большую цену. Верх несправедливости не забить после нескольких выходов к воротам в большинстве, пропустив настолько глупый мяч. Голкипер Сокеруз Райан крайне неудачно сыграл после банального дальнего удара Депая, пропустив летевший рядом с ним мяч.

Австралию не подкосил и этот пропущенный мяч. Развитие матча и открытая игра предполагала, что шансы забить еще будут. К тому же и Нидерланды совершенно не собирались останавливаться. Правда, на последние 20 минут сил явно больше осталось у команды ван Гаала. Точнее сказать, при равных потерях сил запас мастерства выше у ван Перси и компании. Так что больше шансов забить в этом время имели как раз Оранжевые. Райан в некоторых случаях как бы пытался загладить свою вину за пропущенный мяч, совершив несколько сэйвов.

Напряжение ощущалось до конца матча. Однако голландцы все же смогли довести игру до победы и фактически оформить выход в следующий раунд турнира. А вот по Австралии вывод может быть тем, что если бы буквально на скорую руку собранная команда Анге Постекоглу была лучше сыграна, то и чилийцам, и голландцам победа могла и не достаться.

В общем, поединок между сборными Колумбии и Кот-д’Ивуара стал безусловно важнейшим в этой равной группе без явных фаворитов и явных аутсайдеров.
Хосе Пекерман, чья репутация «хамелеона» в том, что касается тактики, неожиданно не стал вносить изменения в состав победившей команды. Гутьеррес остался на острие атаки, под ним – Джеймс Родригес, а на флангах расположились все те же Куадрадо и Ибарбо – игроки, которые внесли несоизмеримо разный вклад в победу над Грецией, но которые по своему стилю игры очень подходят для стремительного контратакующего футбола. То есть те же 4-2-3-1, которые Колумбия в отборочном турнире использовала лишь от случая к случаю и ни разу – после поражения от Венесуэлы.
Сабри Лямуши уверял, что Дидье Дрогба остался в запасе вовсе не из соображений тактического характера, а по причине нездоровья. Однако и матч с Колумбией лидер ивуарийцев начал на скамейке запасных, вопреки предположениям, что Лямуши может попробовать с первых минут сыграть сдвоенным центром атаки Дрогба – Бони, который так здорово показал себя во втором тайме матча с Японией. Но единственное изменение в составе было связано с выходом вингера Сент-Этьенна Макса-Алена Граделя вместо Саломона Калу.
Обе команды прежде всего славятся своими атакующими игроками, потому довольно пресное начало поединка могло удивить только на первый взгляд. И колумбийцы, и ивуарийцы знали, чего ожидать от противника, потому что и в том, и в другом случае следует вести речь о похожих козырях. Разве что у Колумбии нет столь масштабной фигуры в середине поля, как Яя Туре, но он-то как раз в этом матче и не очень был заметен, отличившись одним мощным проходом, который был бесцеремонно, но своевременно прерван обыкновенным футбольным прозаиком Карлосом Санчесом.
И те, и другие в своих матчах первого тура запомнились активными подключениями фланговых защитников. Причем они не просто обостряли игру, но и делали результат: левый бек Колумбии Армеро открыл счет, правый бек Кот-д’Ивуара Орье отдал две классные голевые подачи. Однако на этот раз фланговые защитники обеих команд уж слишком много внимания уделяли своим визави, потому привычные подключения мы стали наблюдать лишь на исходе получаса игры. Да и то таковые были нерегулярны.
Колумбийцы поначалу больше понравились в контроле мяча, но вряд ли это то, что устраивало саму команду Хосе Пекермана. Колумбии важно разбежаться, важно найти свободные зоны, и в поисках таковых латиноамериканцы даже попробовали быстрый переход в атаку с помощью длинной передачи на Гутьерреса с последующей скидкой на партнера. Но лучший шанс тайма Колумбия создала на 28-й минуте, когда вследствие быстрой атаки, начавшейся в середине поля, сумела вскрыть оборону ивуарийцев двумя грамотными передачами – от Куадрадо на Родригеса и от Родригеса на Гутьерреса. Но завершающий удар у форварда колумбийцев, хотя ему уже не мешал никто, не получился.
Кот-д’Ивуар ближе к концу тайма все явственнее стал захватывать середину поля. У африканцев не получалась фланговая игра – Градель запомнился только подачами со стандартов, за Жервиньо внимательно следили защитники, потому команда Сабри Лямуши решила использовать дальнобойную артиллерию. Но Оспина, по сути, в первом тайме в игру серьезно не вступал, как, впрочем, и Барри.
А вот второй тайм оправдал предматчевые ожидания. Команды наконец заиграли, используя скоростные качества своих лучших футболистов. Мяч практически не задерживался в середине поля, вследствие чего защитники все чаще стали не успевать и ошибаться. Например, Зокора, убедительно отыгравший первый тайм, вскоре после перерыва вынужден был нарушить правила на Куадрадо и получил вторую на этом турнире желтую карточку – в матче с Грецией защитник своей команде уже не поможет.
Кот-д’Ивуар поначалу в такой игре чувствовал себя лучше. Ведь именно команда Лямуши создала подряд два выгодных момента, но не лучшим образом сыграли в завершающей стадии Бони и Градель. Вскоре вместо них на поле вышли Дрогба и Калу, однако на этот раз появление Дидье вдохновило не его команду, а соперника.
После подачи Куадрадо с угла поля Родригес, удачно набежав на линию вратарской, головой переправил мяч в сетку. Джеймс забил свой второй гол на этом турнире, а вот Хуан записал на свой счет третью голевую передачу.
Спустя шесть минут на своей половине поля грубо ошибся Дие, замешкавшись с мячом. Родригес решительно атаковал соперника, отобрал мяч, а Гутьеррес вывел Кинтеро один на один. Полузащитник Порту, перед этим заменивший совершенно ничем не запомнившегося Ибарбо, четко реализовал свой шанс и забил свой дебютный гол за сборную.
Жервиньо тут же сумел вернуть свою команду в игру. Вингер с левого фланга резко сместился в центр, проскочив Суньигу и Санчеса, после чего мощно пробил в дальний угол. Так Жервиньо стал первым ивуарийцем, забившим в двух подряд матчах чемпионата мира, однако его команда развить успех игрока Ромы не смогла.
Кот-д’Ивуар смело атаковал, рискуя пропустить роковую контратаку. Бока и особенно Орье с флангов без устали грузили мяч на Дрогба, но оборона во главе с Йепесом, отыгравшим свой сотый матч за сборную Колумбии, держалась стойко. Лучший шанс упустил Калу, неуверенно пробивший после передачи Жервиньо, а в компенсированное время, когда неожиданно ошибся Йепес, Оспина подстраховал ветерана.

Вероятно, свою роль в усилении атакующей мощи сборной Нигерии сыграли и произведенные тренером изменения в составе. В частности, с первых минут на поле в помощь Эменике вышли Одемвинги и Бабатунде. Первый из них и открыл счет в матче в середине первого тайма, после того как Эменике в скоростной и силовой борьбе на входе в штрафную с фланга прошел Спахича и покатил мяч точно на ногу партнеру, который пробил под Беговичем.

Хотя, по-хорошему, счет в матче открыла Босния. Джеко, воспользовавшись пасом Мисимовича, реализовал чистый выход один на один, но очередная на этом мундиале ошибка лайнсмена лишила балканцев забитого мяча. Флажок боковой арбитр поднял совершенно необоснованно, поскольку Йобо, не слишком удачно заменивший травмированного Обоабона, задержался и оставил Эдина в игре.

Уже в ответной атаке нигерийцы были близки к голу, но Муса после фланговой подачи не попал по мячу, как и в дебюте встречи, когда Эменике отдал ему прекрасный пас в свободную зону в штрафной.

Пропущенный боснийцами мяч был не вполне справедливым еще и потому, что, кроме гола Джеко из мнимого офсайда, у них был еще ряд опасных моментов. В частности, тот же Эдин, не сумев убежать один на один, все равно пробивал из очень опасной позиции, но Эньяма продемонстрировал свой класс. Хотя в дебюте встречи, стоит признать, острее действовали нигерийцы.

Гол Одемвинги почему-то на время успокоил игру. То ли боснийцы долго приходили в себя, то ли нигерийцы стали плотнее играть в обороне, но темп игры снизился, и лишь за несколько минут до перерыва европейцы активизировались, что привело к двум ударам Джеко в касание. Первый был нанесен с близкой дистанции, второй со средней, но оба оказались неточными.

После перерыва боснийцам тоже понадобилось несколько минут для раскачки, после чего атаки европейцев стали более осмысленными, однако Нигерия не стала прижиматься к воротам и тревожила защитников соперника контратаками, а вскоре и вовсе перехватила инициативу. Беговичу приходилось регулярно вступать в игру, и некоторые удары по его воротам были действительно опасными. Особенно близок к успеху по истечении часа игры был Эменике, но в ближнем бою он уступил вратарю.

Со временем, правда, нигерийцы отступили к свои воротам, но многочисленные подачи в штрафную дивидендов Боснии не приносили. Пару неплохих шансов у Джеко и вышедшего на замену Ибишевича было, но точности в эти моменты им не хватило. Вообще, при таком подборе игроков высокого класса, играющих на атаку, от боснийцев хотелось бы видеть более разнообразные действия у чужих ворот, но с каждой минутой у балканцев уверенность в себе таяла, а у нигерийцев, наоборот, крепла. Неудивительно, что контратаки африканцев были опаснее, чем потуги подопечных Сушича у чужих ворот.

Как это обычно бывает, в концовке встречи у проигрывающей команды все-таки было пару полумоментов, но боснийцам недоставало хладнокровия в решающих эпизодах, а Эньяме вратарского мастерства, наоборот, вполне хватало. Наконец, на последней добавленной минуте голкиперу сборной Нигерии помогла штанга после удара Джеко с близкой дистанции.

Победа, приблизившая Нигерию к 1/8 финала на расстояние вытянутой руки, имеет скандальный привкус из-за незасчитанного гола сборной Боснии, но в целом Суперорлы сегодня продемонстрировали футбол, достойный плей-офф, а единственный дебютант ЧМ-2014 потерял шансы на выход из группы, не сумев оправдать высокие авансы.

И корейцы, и алжирцы в своих матчах первого тура вели в счете, но только команда из Азии сумела не проиграть в итоге, набрав очко. 12 лет назад на домашнем мундиале сборная Южной Кореи вышла в полуфинал (каким бы скандальным ни был тот выход), но сейчас для молодой команды Хон Мён Бо просто участие в плей-офф станет успехом. Более половины состава южнокорейцев моложе 25-ти лет, и, может быть, этим объясняются некоторые явные шероховатости в игре. «Нам не хватает опыта чемпионата мира, но теперь мы стали опытнее на один матч», — заявил перед игрой защитник Ким Ён Гвон.

Видимо, дабы не растерять этот самый бесценный опыт первого матча Хон Мён Бо выпустил ровно тот же состав. А вот наставник сборной Алжира Вахид Халилходжич поменял сразу половину состава. Опыт – то, чего не хватает также и алжирцам, ведь в среднем игрок этой команды имеет в послужном списке 16 матчей на уровне сборной.

Халилходжич заменил обоих фланговых защитников, сыгравших не лучшим образом против бельгийцев (хоть левый защитник Фаузи Гулам принял участие в атаке, завершившейся назначением пенальти). В полузащите Абдельмумен Джабу вышел вместо хавбека Интера Сафира Таидера, а в атаке автор пяти голов в отборочном раунде Ислам Слимани заменил Эль Арби Судани, хотя в матче с Бельгией он не лучшим образом вышел на замену. Были претензии к тому, как на левом фланге полузащиты отрабатывал Рияд Марез, однако заменивший его Ясин Браими также отличается в первую очередь игрой впереди, нежели умением и желанием отрабатывать назад.

Как оказалось, ходы Халилходжича, может, и не самые понятные поначалу, на поверку были, что называется, в точку. Очень хорошо вписался в игру Джабу, активен был Браими, а Слимани постоянно ставил в тупик центральных защитников корейцев. Сборная Алжира, в поединке с Бельгией выбравшая вариант игры вторым номером, на этот раз с первых минут стала действовать активно и мощно. Соперник поплыл очень быстро, и так в себя не пришел.

Уже на 4-й минуте вследствие паники в штрафной корейцев едва не забил Браими. Затем Слимани после подачи с угла поля легко освободился от опеки и свободно пробил головой. Вскоре у него же возник момент после флангового навеса. Команда Хон Мён Бо действовала разрозненно, а порой – откровенно на отбой и наудачу. Когда же у корейцев что-то получалось впереди, их атаки легко останавливал капитан алжирцев Маджид Бугерра. В результате за весь первый тайм Южная Корея заработала один угловой, но не нанесла ни единого удара по воротам соперника.

Алжир безраздельно властвовал на поле и во второй части тайма в течение 12-ти минут подопечные Халилходжича забили три гола, предрешив судьбу поединка. Обыкновенные длинные передачи сеяли панику в оборонительных порядках Южной Кореи. Хон Ён Хо и особенно Ким Ён Гвон допускали совершенно нелепые ошибки, и не воспользоваться такой игрой обороны Алжир просто не мог.

На 26-й минуте Слимани выскочил на ворота после длинного заброса от Карла Меджани. Защитники несмело пытался побороться с форвардом, но тот их даже не заметил. Практически сразу же после навеса Джабу с угла поля Рафик Аллиш улизнул от Ким Ён Гвона, к тому же необоснованно вышел из ворот Чон Сон Рён, и счет стал 2:0. Третий гол получился после еще одной длинной передачи – от того же Аллиша, после чего вакханалией в центре обороны корейцев спокойно воспользовались Слимани, отдавший голевую передачу, и Джабу, переправивший мяч в ворота.

Невзирая на провальный первый тайм, Хон Мён Бо решил не сразу прибегать к заменам. И тем не менее после перерыва Южная Корея заиграла сильнее. Впрочем, на фоне такого первого тайма у корейцев был только один путь – вперед и вверх. Хуже ведь уже не было бы.

Не прошло и пяти минут, как команда Хон Мён Бо сократила счет. Длинная передача в исполнении Ким Ён Гвона сбила с толку Бугерра, и Сон Хын Мин с угла вратарской протолкнул мяч в сетку.

Сон вообще завелся больше других игроков корейской команды и по-настоящему вел команду вперед. Алжир, явно настроившийся спокойно и без приключений довести игру до победы, вдруг занервничал, и в эти минуты Южная Корея могла вернуться в игру. Манди спас свою команду на линии ворот после быстрого розыгрыша штрафного, а затем Мболи в эффектном броске вытащил мяч после мощного удара Ки Сон Ёна издали.

Хон Мён Бо бросил в бой почти двухметрового форварда Ким Шин У, но в этот момент очень своевременно Браими и Фегули буквально раскатали оборону соперника и вингер испанской Гранады забил четвертый гол. Алжир стал первой африканской командой, забившей четыре гола в матче финальной части чемпионата мира.

Спустя десять минут Ким Шин У воспользовался своим превосходством в возрасте и своей скидкой создал условия для второго гола. Ку Ча Чхоль переправил мяч в ворота после передачи Ли Кын Хо, но добиться большего Южная Корея уже не смогла.

Португалия буквально вмиг растеряла свой статус. Паулу Бенту накануне матча пришлось работать в связке с врачами команды, дабы собрать боеспособный вариант состава. К дисквалифицированному Пепе в списке пропускавших матча добавились Руй Патрисиу, Коэнтрау, Угу Алмейда. Лишь в последний момент смог восстановиться Бруну Алвеш, а "наше все" Португалии Криштиану Роналду вышел на поле, несмотря на все проблемы с коленом. В общем, состав собрался не оптимальный, но вполне боеспособный.

В любом случае португальцы начали матч с большим спокойствием и быстро повели в счете. Гол, правда, не стал плодом каких-то качественных действий или давления. Все было намного банальнее, Велозу не лучшую передачу в центр штрафной площади сделал, Кэмерон чудесным образом переправил мяч на дальнюю штангу своей штрафной площади, где был один Нани. Ему не составило труда пробить под перекладину, когда Ховард уже фактически сидел на земле.

Некоторые специалисты залогом успеха сборной США в матче против Ганы называли забитый мяч уже на первой минуте. Номинальный аутсайдер группы таким образом получил большую уверенность в себе, что было особенно важно в матче против неприятной ганской команды. Теперь же американцы оказались в прямо противоположной ситуации, им нужно было менять свой план на игру после быстро пропущенного мяча. А план на игру обязательно был особенным, учитывая что в связи с травмой Алтидора на острие атаки действовал не самый оптимальный вариант чистого форварда Дэмпси.

Португалия по инерции еще некоторое время владела мячом, после чего игра перешла в более спокойное русло. В конце концов, длительный контроль мяча для команды Паулу Бенту не самая любимая игра. Йоахим Лев перед игрой своей команды против португальцев и вовсе называл противника чемпионом мира по контратакам. Но такой чемпион мира Португалия в лучшей своей форме. Трудно ведь рассчитывать на быстрые атаки без фирменной скорости Роналду, с Нани, который каждую вторую передачу просто не может остановить, да еще и Эдер не вовлечен в игру команды на уровне Угу Алмейды.

Обе команды планировали действовать за счет быстрых переходов из обороны в атаку. Впрочем, уже к середине тайма стало понятно, что ничего подобного не будет. 30 градусов жары в душном Манаусе просто не позволяли совершать рывки один за другим. Темп игры был не самы большим, зато резко возрасло количество ошибок. Голевые моменты в это время возникали лишь после дальних ударов.

У Португалии особенно в этом компоненте преуспевал Нани, на счету которого сразу несколько классных выстрелов. После одного из них Ховард сыграл не лучшим образом, и США на помощь пришла штанга. В конце тайма, Нани так и вовсе фактически один на один вышел, однако переиграть голкипера противника не сумел. Подопечные Клинсманна издали били намного чаще, но опасным можно называть разве только удар активного правого защитника Джонсона.

После перерыва проблемы с составом Португалии еще больше усилились. После замены Андре Алмейды на позицию левого защитника был переведен Велозу, который там выступал лишь совсем в юные годы. Конечно, опыта и главное скорости Мигелу явно не хватало в противостоянии с Джонсоном и Зуси. Да и не только один Велозу провел неудачно второй тайма. Сборная Португалии явно начала уступать своему противнику.

Некоторое время игровой перевес американской команды не давал результата. Хотя порой Португалии банально везло сохранить свои ворота на замке. К примеру после атаки правым флангом и прострела на Брэдли у Бету уже не было шансов отразить удар, но его на линии ворот подстраховал Рикарду Кошта. Нельзя было сказать, что гол прямо уж назревает или американцы устраивают мощное давление на ворота противника. Но уж точно неожиданным забитый мяч не стал.

Один из лучших игроков матча Джонс еще в первом тайме несколько раз пытал свое счастье дальними ударами. На сей раз у него получился по-настоящему хороший акцентированный выстрел с 20-ти метров — у Бету шансов не было.

Сравняв счет сборная США немного ослабила давление, вновь стала равной. Если гол Джонса напрашивался, то второй мяч американцев возник из ничего. После передачи с правого фланга защитникам португальцев не удалось вынести мяч из штрафной, и после быстрого возвращения игры в штрафную Дэмпси буквально занес мяч в ворота с помощью живота. При этом сильно помог форварду Бруну Алвеш, который как-то уж совсем по-старчески поднимался после падения на линии вратарской.

Поражение отправляло Португалию домой. Однако возможностей усилить игру у Бенту не оставалось, как и внутренние резервы были на исходе. Кое-кто из команды уже принялся на упаковку чемоданов, поскольку шансов отыграться оставалось совсем мало. И тут себя показал тот, кто практически ничем кроме своего имени не запомнился прежде. Криштиану Роналду сам не забил и вообще явно ощущал дискомфорт на протяжении всего поединка. Но никакие проблемы не помешали ему уже на последних секундах компенсированного времени отличной передачей с фланга найти в штрафной противника Варелу, который ударом головой вернул хоть какую-то интригу в эту группу.

Луи ван Гаал решил заменить перебравшего карточек Робина ван Перси не схожим по стилю наконечником Хунтелааром, а Джермейном Ленсом, и во многом этот ход себя не оправдал, но обо всем по порядку. По другую сторону баррикад головную боль Хорхе Сампаоли создавало повреждение Артуро Видаля, которого в итоге подменил Фелипе Гутьеррес.

Команды не стали тратить время на разведку и сразу вступили в борьбу за самый важный с тактической точки зрения плацдарм – центр поля. Хотя борьбой это назвать очень сложно, ведь голландцы лишь в первые минуты демонстрировали желание завладеть инициативой, однако после нескольких неудачных попыток добраться до штрафной площадки оппонентов отдали мяч и сосредоточились на обороне своих ворот и разящих контратаках. Подопечные Сампаоли почувствовали, что сегодня не день оранжевых, прибрали мяч к своим ногам и предложили сопернику атакующий вариант тики-таки. Не бесцельное перекатывание мяча с пасами ближнему, а расшатывание обороны Нидерландов с постоянным поиском свободных зон и передачами на фланг с последующими навесами оттуда. Один лишь Мена четырежды опасно навешивал в штрафную, но его кроссам не хватало точности. Кроме того, на левый фланг атаки часто смещались Санчес и Арангис (ох же и досталось Янмаату), но до стопроцентных моментов у ворот Силлессена дело так и не дошло.

На противоположной половине поля что-то опасное голландцы стали создавать ближе к перерыву. У Роббена и компании постепенно наладилась контригра и появились первые удары в сторону ворот Браво. Сначала Арьен сам ворвался в штрафную, но его коронный удар с левой заблокировали. Затем Снайдер пробил со шрафного – Браво показал себя с лучшей стороны. Был еще момент у Ленса, но Джермейн вместо того, чтобы продемонстрировать скоростные данные решил пробить издали. Наиболее реальный шанс открыть счет имел Роббен , но после слаломного прохода на 60 метров концентрации для точного удара капитану Оранье не хватило.

В перерыве Луи ван Гаал "зажег" своих футболистов и те вышли на газон, словно на арену гладиаторов. Футболисты в оранжевых футболках готовы были бороться на каждом участке поля, чем едва не воспользовался соперник. Чилийцы хитро подставлялись в чужой штрафной, но после каждого из шести падений во владениях Силлессена свисток гамбийского арбитра молчал. К слову, действия Бакари Гассамы и его помощников заслуживают отдельной похвалы. Его практически безупречное судейство, что является моветоном для бразильского мундиаля, определенно порадовало. Но вернемся к событиям на поле, хоть там и не происходило ничего экстраординарного. К шестидесятой минуте все вернулось на круги своя: Чили владеет мячом, Мена методично, но неточно навешивает, Нидерланды контратакуют. Когда такой сценарий поднадоел Луи ван Гаалу, наставник оранжевых начал вносить коррективы и отнюдь не безуспешно. За 15 минут до финального свистка едва вышедший на замену Лерой Фер в гордом одиночестве воспарил на линии вратарской Клаудио Браво и вколотил мяч в сетку после подачи Янмаата.

Чилийцы тут же встрепенулись и устремились отыгрываться, но не тут то было. Компактная оборона голландцев не позволяла техничным соперникам беспокоить Силлессена, а пружины контратак периодически напоминали, что и оборона команды Сампаоли далеко не безгрешна. Собственно, контратака голландцев и поставила жирную точку в матче, в котором чилийцы явно не заслуживали поражения в два мяча. Роббен набрал крейсерский ход, оторвался от оппонентов, добежал до лицевой и с барского плеча выкатил Депаю (еще одна удачная замена ван Гаала) мяч на блюдечке с голубой каемочкой. Мемфису ничего не оставалось кроме как вколотить бразуку в пустые ворота.