Ранее источник РИА Новости в ракетно-космической отрасли сообщил, что старт “Союза-СТ” был перенесен с октября-ноября на декабрь из-за неготовности зарубежных космических аппаратов.

На сайте центра сообщается, что запуск намечен на 17 декабря.

Ракете предстоит вывести на орбиту, в частности, итальянский радиолокационный спутник дистанционного зондирования Земли CSG-1, европейский космический телескоп CHEOPS, французский малый научный спутник EyeSat и первый французский наноспутник ANGELS.

В 2019 году с “Куру” были выполнены уже два пуска ракет “Союз-СТ”. В августе гендиректор компании “Главкосмос” (“дочка” “Роскосмоса”) Дмитрий Лоскутов сообщил РИА Новости, что еще один пуск ракеты “Союз-СТ” состоится до конца года, в 2020 году запланированы два старта “Союза-СТ”.

С октября 2011 года с космодрома “Куру” выполнены 22 пуска российских ракет “Союз-СТ”. Один из пусков в августе 2014 года завершился выведением европейских навигационных спутников Galileo на нерасчетную орбиту из-за аварии разгонного блока “Фрегат”.

На данный момент, сказал Зурбухен, нужно разработать и построить новый космический телескоп, способный обнаруживать и отслеживать околоземные объекты: Лаборатория реактивного движения НАСА будет руководить проектом. Зурбухен сказал, что новый инструмент может быть запущен уже в 2025 году, хотя он подчеркнул, что это не является официальной датой, все будет зависеть от того, сколько средств получит программа.

Новая инициатива в значительной степени основана на проекте под названием NEOCam. Концепцию миссии сообщество по планетарной обороне обсуждает годами. NEOCam был официально предложен в качестве научной миссии, но не был выбран для финансирования, что Зурбухен сегодня назвал «одним из самых больших провалов в своей работе».

Когда предложение NEOCam впервые обсуждалось, оно рассматривалось в рамках научной миссии, а не планетарной обороны. И хотя обе стороны ищут астероиды, им нужна разная информация. Ученым нужна статистическая выборка: им не нужно видеть каждый астероид, они просто хотят получить представление о том, на что они похожи.

Экспертам в планетарной защите необходимо видеть каждый найденный объект и точно понимать, где и куда он движется. В идеале ученые также должны знать, на что похож каждый объект по размеру и структуре, поскольку, если астероид действительно является угрозой, эти факторы определяют, как будет выглядеть необходимое воздействие на него.

Зурбухен также сообщил, что новая бюджетная система устраняет это различие, выводя планетарную оборону из конкуренции с наукой. Он также подтвердил, что новый телескоп НАСА будет тесно связан с проектом NEOCam.

Сама NEOCam была основана на проекте NEOWISE, который является второй жизнью бывшей астрофизической миссии под названием Wide-field Infrared Survey Explorer. Телескоп искал объекты с 2009 до 2011 года, после чего был введен в спящий режим. В 2013 году под новым прозвищем NEOWISE его вернули к работе и с тех пор телескоп обнаружил десятки тысяч космических странников, 135 из которых путешествуют в непосредственной близости от Земли.

Зурбухен сказал, что миссия NEOWISE, как ожидается, завершится примерно в середине 2020 года, хотя он подчеркнул, что график является оценочным, и срок действия инструмента может быть продлен.

Майнцер и ее коллеги провели восемь лет, размышляя над тем, как взять то, что работало на NEOWISE, и разработать преемника, посвященного обнаружению исключительно астероидов. Это означает, что нужно продолжать смотреть на небеса через инфракрасный свет, получая тепло, которое излучают астероиды, нагретые солнечным светом. Такая техника позволит ученым обнаруживать как отражающие, так и совершенно темные астероиды.

Но есть некоторые ключевые изменения в дизайне NEOCam. Он извлечет выгоду из многолетнего совершенствования камер и электроники и сможет сканировать в небе намного быстрее, чем NEOWISE.

Зурбухен сообщил, что основная миссия нового проекта продлится пять лет, которые могут быть продлены до 10. Этот длительный срок жизненно важен: в 1998 году Конгресс поручил НАСА определить 90% околоземных астероидов размером не менее 140 метров к 2020 году, но правительство не предложило субсидирование для достижения этой цели. Учитывая текущие оценки количества астероидов вокруг Земли, ученые считают, что они обнаружили около 30% объектов в этом диапазоне размеров.

Недавно анонсированный аппарат значительно увеличит это число, особенно в первые дни миссии, поскольку телескоп получит современное оборудование. По словам Зурбухена, в течение пяти лет работы прибор сможет найти 65% этих неоткрытых объектов, и сможет обнаружить 90% из них в течение 10 лет - если миссия будет продлена.

Новый бюджет и решение НАСА продвигать новый космический телескоп для поддержки планетарной обороны стали приятной новостью для ученых, которые сосредоточились на этой проблеме. «Приверженность НАСА космическим исследованиям астероидов является огромным шагом вперед для всех, кому небезразлична судьба человека», - заявил Ричард Бинзел, планетарный специалист в Массачусетском технологическом институте. «Мы, наконец, будем полагаться на знания, а не на удачу, в нашем плане по борьбе с опасными астероидами».

“Этот коронограф будет самым сложным астрономическим инструментом, который когда-либо летал в космос. WFIRST получит первые спектры и изображения гигантских газовых планет у других звезд и покажет астрономическому сообществу, что это возможно. Последующие телескопы смогут увидеть небольшие каменистые планеты и, возможно, зафиксируют на них следы воды и жизни”, – заявил научный руководитель проекта Джеффри Крук.

WFIRST (Wide Field Infrared Survey Telescope, широкоугольный инфракрасный исследовательский телескоп) – шестая “великая обсерватория” NASA, которая в будущем должна стать заменой сразу для трех миссий – “Хаббла“, инфракрасного телескопа WISE и строящейся обсерватории “Джеймс Уэбб”. Согласно первоначальным планам космического агентства, ее постройка изначально должна была начаться в 2019 году, однако она была перенесена на несколько лет из-за неясного статуса проекта.

Власти США пытались значительно уменьшить бюджет проекта, который сейчас составляет 3,2 миллиарда долларов, и даже полностью закрыть его в 2018 и 2019 годах в связи с переориентацией на реализацию лунной программы Artemis. Подобные предложения вызвали протесты научного сообщества и многих конгрессменов и сенаторов, в результате чего проект удалось сохранить.

В начале сентября руководство NASA одобрило предварительные планы по постройке WFIRST. В ближайшее время они будут окончательно подтверждены, что позволит инженерам и ученым приступить к разработке всех научных инструментов и сборке миссии.

Изучать свойства экзопланет

Как сообщает сайт Лаборатории реактивного движения NASA, два главных научных компонента WFIRST – широкоугольная камера WFI и коронограф – уже прошли почти все предварительные стадии разработки и готовы к сборке летных экземпляров этих инструментов.

Первый прибор позволит этому инфракрасному телескопу искать следы темной энергии – субстанции, которая заставляет Вселенную расширяться все быстрее и быстрее, а второй – получать фотографии и изучать свойства относительно крупных экзопланет, сопоставимых по размеру с Юпитером.

Как отмечает Крук, коронограф WFIRST представляет собой набор из нескольких светонепроницаемых ширм и двух миниатюрных гибких зеркал, чья поверхность может менять свою форму по команде ученых. Бортовой компьютер будет подстраивать геометрию их поверхности таким образом, что прибор сможет “удалять” свет далеких звезд с картинки. Это позволит увидеть планеты, которые вращаются вокруг них.

Это далеко не первый космический коронограф. Более простые версии подобных приборов установлены на “Хаббле” и некоторых других орбитальных обсерваториях. Благодаря адаптивным зеркалам и другим новым технологиям WFIRST будет превосходить их на несколько порядков в этом отношении.

Астрономы надеются, что это позволит не только получить первые фотографии крупных экзопланет и изучить их химический состав, но и увидеть облака из комет, астероидов, газа и пыли, подобные главному поясу астероидов или облаку Оорта в Солнечной системе, окружающие далекие светила. Кроме того, они предполагают, что их изучение прояснит историю рождения Земли и всей Солнечной системы в целом.

На сайте центра отмечается, что спутник с системным номером 723 заработал по целевому назначению 8 октября.

Ранее центр сообщал, что спутник номер 723 будет переведен в другую орбитальную позицию до 10 февраля 2020 года и введен в строй для замены аналогичного аппарата номер 717.

В августе сообщалось о выводе на внеплановое техническое обслуживание спутника «Глонасс-М» с номером 717. Он был запущен в декабре 2006 года и отработал почти два гарантийных ресурса (составляет 7 лет).

Аппарат номер 723 был выведен на орбиту в декабре 2007 года. В июне 2019 года его перевели в орбитальный резерв.

В конце августа источник РИА Новости в ракетно-космической отрасли сообщил, что новый спутник «Глонасс-М» планируется запустить ракетой-носителем «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» с космодрома Плесецк в середине ноября.

В настоящее время орбитальная группировка российской глобальной навигационной спутниковой системы ГЛОНАСС включает 27 космических аппаратов (25 «Глонассов-М» и два «Глонасса-К»), из которых 23 работают по целевому назначению, один находится в орбитальном резерве, один — на этапе летных испытаний и два — на техническом обслуживании. Для глобального покрытия Земли навигационными сигналами системы нужно 24 работающих спутника.

“Изобретение обеспечивает возможность снижения заметности космического аппарата за счет изменения площади отражающей поверхности панели солнечных батарей”, – сообщается в документе.

Идея Роскосмоса заключается в создании панелей солнечных батарей, способных трансформироваться из плоского состояния в полусферу, снижая тем самым площадь отражающей поверхности и общую заметность космического аппарата. Это необходимо, чтобы маскироваться от иностранных спутников-инспекторов, которые могут пройти мимо, не заметив необходимый космический аппарат.

При сближении аппарата с другим спутником, который может заниматься шпионажем, форма панелей солнечных батарей “трансформируется от плоской поверхности к поверхности полусферы”.

“Полусферы солнечных батарей экранируют космический аппарат, так что его отражательные характеристики по отношению к зондирующему лазерному излучению аппарата – инспектора снижаются. Сбой управления по курсу в ближней зоне поиска, в которой применяются технологии лидаров (использование лазерного луча для получения данных о местоположении объекта – ред.), уменьшает вероятность встречи космических аппаратов и, тем самым, противодействует проведению инспекции, тем самым увеличивая живучесть защищаемого космического аппарата”, – говорится в пояснении к патенту.

Когда спутник-инспектор отходит на безопасное расстояние, солнечные батареи снова разворачиваются. “Таким образом, техническая возможность реализации и практическая значимость заявляемой панели солнечных батарей не вызывает сомнений”, – делают вывод авторы патента.

Спутниками-инспекторами называются космические аппараты, которые могут перемещаться по орбите, проводя с минимально возможного расстояния внешний осмотр, бесконтактную техническую диагностику, просушку и перехват информации с других спутников.

Ранее сообщалось, что российские средства слежения наблюдают интенсивные перемещения американских военных спутников-инспекторов GSSAP на геостационарной орбите.

Минобороны России неоднократно сообщало об испытаниях в космосе своих спутников-инспекторов, а недавно рассказало об испытаниях спутника-защитника, способного охранять от внешнего воздействия другой космический аппарат.